Het klinkt als een soort goed nieuws. Zo wordt het ook gebracht. Immers in de lente gebeurt er in de natuur zo veel dat het ons bevattingsvermogen eigenlijk te boven gaat. Het is het wonder der natuur.
Een goed gekozen naam voor een akkoord dat mensen en organisaties in financieel opzicht volgend jaar zullen gaan voelen. Natuurlijk, het goede nieuws is dat het een stap is om het groeiende begrotingstekort terug te brengen. Dagelijks loopt de schuld op met € 70 miljoen.meer...

De kaderstellende en controlerende taken van de gemeenteraad overlappen elkaar voortdurend. Vorige week heb ik in mijn blog aandacht besteed aan de kadernota en dit keer wordt het de programmarekening. Je zou het de jaarrekening van de gemeente kunnen noemen. Net als in een onderneming is het in het openbare bestuur constant afvragen hoe je het gaat doen en hoe je het hebt gedaan. In de begroting hebben we de drie W-vragen gesteld. Wat willen we bereiken? Wat gaan we daarvoor doen? Wat mag het kosten? In de programmarekening stellen we de drie H vragen. Heeft de gemeente bereikt wat met wilde bereiken? Heeft de gemeente gedaan wat men wilde doen? Heeft het gekost wat de gemeente dacht dat het zou kosten? Althans zo zou het moeten.meer...

Jaarlijks staan we stil bij de bevrijding. In de week voorafgaande aan de viering van 5 mei worden er steevast oorlogsfilms vertoond. Het is een manier om de verschrikkingen van  de oorlogsjaren 1940-1945 levend te houden. Naarmate de jaren verstrijken zijn er steeds minder mensen om vanuit hun eigen herinneringen de ervaringen uit die periode te delen met anderen.
We staan er op 4 en 5 mei weer even bij stil en proberen ons te realiseren wat het is om niet vrij te zijn. We herdenken dat veelal jonge mensen in de knop van hun leven - al dan niet vrijwillig - zich inzetten om de vrijheid voor anderen te heroveren en daarvoor hun leven gaven. Ons respect en onze dankbaarheid is jegens hen meer dan op z’n plaats.meer...

Er zijn van die momenten dat ik mij afvraag hoe het mogelijk is dat er zo veel mensen zijn die elk gevoel voor ethisch besef zijn kwijtgeraakt, dat ze zo los van de werkelijkheid zijn komen te staan, dat  ze zichzelf geen spiegel meer voorhouden, zo’n enorm gebrek aan inlevingsvermogen hebben over het effect van hun daden terwijl ze een voorbeeld hadden kunnen nemen aan degenen die hen zijn voorgegaan op het pad des onheils.meer...

Deze week stond weer eens in het teken van de ontpoldering. Staatssecretaris Bleker had een plannetje bedacht waar alle betrokken partijen zich in zouden moeten kunnen vinden. Europa vond het goed en niet instemmen zou betekenen dat de hele Hedwige alsnog onder water zou moeten. Een typische polderoplossing die je nooit zou verzinnen maar een uitkomst van de inbreng van partijen die elkaar in een machtsevenwicht houden.meer...

Wij hebben het grote voorrecht te mogen leven in een democratie, waar wij onze vertegenwoordigers voor de Gemeenteraden, de Provinciale Staten, de waterschappen en de Tweede Kamer zelf mogen kiezen. Het afleggen van publieke verantwoording vind ik een democratische plicht die hoort bij de gekozen volksvertegenwoordiger. Een publieke verantwoording zal plaats moeten vinden in een openbare vergadering. Daar hoor je dan als volksvertegenwoordiger je standpunten naar voren te brengen en met argumenten te onderbouwen. Vervolgens kunnen de volksvertegenwoordigers van de verschillende partijen in een openbaar debat proberen om voor hun standpunt een meerderheid te krijgen. Dit kan door de belangstellenden op de publieke tribune en eventueel via de media door burgers thuis worden gevolgd.meer...

Generaties Nederlanders konden leven in de geruststellende overtuiging dat hun kinderen het beter zouden hebben dan zijzelf. De welvaart groeide, de verzorgingsstaat groeide nog veel harder. Steeds meer werd de verantwoordelijkheid voor het welzijn van de burger bij de overheid neergelegd. Steeds minder werd er een beroep gedaan op de eigen verantwoordelijkheid van diezelfde burger. In de loop der tijd kwamen er daardoor steeds meer mensen langs de kant te staan. Steeds meer mensen die best mee zouden kunnen werken doen dat niet of in onvoldoende mate. Iedere prikkel om zelf de regie en de verantwoordelijkheid voor hun leven op zich te nemen ontbrak. De overheid zorgt voor je, de overheid als geluksmachine, de overheid als bezemwagen van de samenleving.meer...

Gisteren was ik lekker aan het schilderen. Heerlijk. Je kunt vaak twee dingen tegelijk doen; verf aanbrengen op het doek en je gedachten de vrije loop laten. Ik was bezig een kloof te schilderen terwijl mijn gedachten afdwaalden naar het woord kloof; een door erosie diep uitgeslepen dal met rotsachtige steile wanden. Je kunt ook wel eens een kloof in je vinger hebben. Pijn doet het, irritant is het. Je kunt je vinger niet goed gebruiken en je bent bijna onthand. En genezen?...lastig hoor.
U raadt het al. Ik moest vervolgens denken aan politici die het over de kloof tussen kiezer en gekozene hebben. Ze bedenken van alles om de kloof te overbruggen. Je bent immers vertegenwoordiger van het volk!
Waardoor ontstaat nou toch die kloof? Ja, door erosie, zult u zeggen. Zeker, het resultaat van een decennia-lang  proces van elkaar steeds minder verstaan en begrijpen.meer...

Politiek is vaak een kwestie van geven en nemen. Vaak ook een kwestie van “de ander iets gunnen”. En in veel gevallen kun je alleen krijgen of bereiken wat je wilt, als je je verdiept in de ander. Als je begrijpt wat die ander wil, inziet wat zijn ruimte is en weet wat je eigen ruimte is.meer...

Vaak zit in de politiek ook in de staart het venijn. Deze keer was het de fractie van Alert! die afgelopen donderdag tijdens de raadsvergadering probeerde om de gehele herinrichting van de binnenstad van Zierikzee om zeep te helpen. Kort gezegd vroeg zij via een motie dat alle plannen maar van tafel moesten en alles bij het oude gelaten moest worden. Tijdens de behandeling van deze motie kwamen de meeste partijen niet verder dan commentaar op de inhoud. Geen enkele fractie realiseerde zich kennelijk wat het gevolg zou zijn indien deze motie zou worden aangenomen.meer...

Afgelopen zaterdag (24 maart 2012, red) was ik in Bruinisse bij de start van de campagne “Laat ze niet verzuipen” die met name gericht is op dorpskernen, sport en jeugd. U heeft iets gemist! Naast alle interessante zaken op het gebied van alcohol en jongeren of beter het voorkomen van deze combinatie op zeer jonge leeftijd werden er aan het eind van de bijeenkomst ook bredere vragen over het gebruik van alcohol gesteld.meer...

Toegegeven, de liberale ideologie van de VVD heeft flink te lijden onder deze coalitie. In mijn Nieuwjaarstoespraakje van dit jaar ging ik daar al op in.  Als liberaal - en ik bedoel dus niet de “vrije jongens”, de “Jacobse en van Es - typetjes” - zit je toch regelmatig tandenknarsend het gekwetter van PVV-ers aan te horen. Wat ik bedoel is dit; als liberaal toon je respect voor een ieders opvatting en maak je geen verschil in geloof, ras of sexuele geaardheid. Het is al dikwijls gezegd, maar de PVV laat kanten zien die een op het liberalisme gestoelde VVD-er toch een gruwel moet zijn. Net zo’n gruwel als de extreme standpunten van fundamentalisten van welke stroming dan ook die niet uitgaan van de gelijkwaardigheid van mensen.meer...

Bij de PvdA is de verkiezingskoorts gestegen tot het kookpunt. Ja, het gaat er om wie de opvolger wordt van Job Cohen. Niet gering als je Job mag opvolgen die na twee jaar verblijf in de Tweede Kamer de partij op een historisch dieptepunt heeft weten te brengen, regeringsdeelname uit pure frustratie in de weg liep omdat ze na de verkiezingen “de macht” net niet hadden gekregen, het debat niet alleen met Wilders aankon maar eigenlijk met  vrijwel niemand, die het niet van charisma moest hebben, die onlangs met staande ovatie afscheid nam en van het politieke toneel verdween.meer...

Inmiddels lang geleden wilde ik programmeur worden. Het was het vak voor de toekomst, maar opleidingen bestonden er nog niet voor. Ik trad in dienst van een Amerikaanse computerfabrikant die zelf de opleidingen verzorgde.  Begin jaren 70 brachten zij een toekomstvisie uit met de titel “The Wired City”. Het beschreef hoe de wereld er over 30 jaar uit zou zien; vanuit huis of kantoor worden computers met elkaar verbonden via netwerken en op een scherm kun je informatie zichtbaar maken die waar dan ook in het netwerk is opgeslagen. Internet, dus!meer...

Deze “oneliner” las ik jaren geleden. Is leiderschap aangeboren of kan het worden ontwikkeld. We neigen het eerste te denken. Een geboren leider moet overal leiderschap kunnen tonen, maar is dat wel zo.  Mijn bijdrage is vooral geen wetenschappelijke verhandeling, want ik ben geen neuro-wetenschapper en geen psycholoog. Sterker nog, ik wil zelfs niet de suggestie wekken verstand te hebben van leiderschap of management, hoewel enige ervaring op dit terrein mij niet vreemd is.meer...

De gemeenteraad loopt het gevaar een glazen kooi voor zichzelf te bouwen.
Dat is misschien leuk voor hen die graag naar anderen kijken en wellicht ook voor hen die zich graag laten bekijken. Discussies over integriteit zijn waardevol en de schijn van belangenverstrengeling moet worden vermeden, maar “schijnheiligheid” ligt op de loer.meer...

Als liberaal sta je voor Vrijheid, Verantwoordelijkheid, Verdraagzaamheid, Sociale Rechtvaardigheid en de Gelijkwaardigheid van mensen. Deze filosofische grondslag is het waard in je dagelijks leven te praktiseren. Als iedereen dat zou doen, dan hebben we een ideale samenleving waarin mensen elkaar de vrijheid gunnen te zegen en te doen wat zij willen en zorgen zij ervoor dat ze verantwoordelijkheid nemen voor hun eigen daden en anderen niet beperken in hun vrijheid. Mensen verdragen elkaar, sluiten niemand uit op grond van ras, geloof, of politieke overtuiging. Niemand is meer of minder dan een ander, maar niemand is gelijk. Een ieder is een unieke persoon met verschillende inzichten, vaardigheden en emoties en heeft er recht op zich te kunnen ontplooien.meer...

Al weer goed 1,5 maand in het nieuwe jaar is het goed om op te merken dat de tijd van lijstjes weer even voorbij is. Maar dat is maar schijn!!!meer...